Zimnica je mnogima nezamisliva bez ajvara koji se priprema u brojnim varijantama, od one minimalističke koja uključuje samo paprike, bijeli luk, ulje i sol, do “bogatijih” ajvara s dodanim patlidžanima, ljutim papričicama, paradajzom, začinskim biljem… Upravo zbog varijacija omjeri sastojaka nisu strogo zacrtani jer po ukusu određujete ljutinu/slatkoću ajvara, izražajnost određene namirnice, gustoću… Neki kao “tajni” sastojak dodaju šećer, a mi vam donosimo provjeren domaći recept bez šećera. Ne zaboravite da su među najvažnijim sastojcima ajvara trud i strpljenje – morate pažljivo čistiti, peći, mljeti, dugotrajno miješati dok se ajvar “krčka”… Sastojci (Za otprilike 4,5 kg ajvara) – 10 kg crvene rog paprike – 3 kg patlidžana – 2-4 ljuta feferona (po ukusu) – 2-3 kašike alkoholnog octa – 1-2 glavice bijelog luka – 1 l + 2 dcl suncokretova ulja – sol po ukusu – otprilike 5 kašika, ali ne pretjerujte, postepeno dodajte sol i pri svakom dodavanju probajte Priprema – Paprike operite i dobro osušite (po potrebi ih možete obrisati). Pecite ih u pećnici na 225° C (na rešetki ili velikom limu) ili na roštilju, dok kožica ne porumeni i počne se odvajati od paprike. – Izvadite paprike iz pećnice i pokrijte ih suhom čistom krpom, da bi se kožica kasnije lakše odvajala. Ostavite ih pokrivene otprilike pola sata, dok se ne ohlade. Potom paprike ogulite i očistite od sjemenki i peteljki. – U međuvremenu počnite peći patlidžane na istoj temperaturi kao i papriku. Ovisno o veličini peku se 30-40 minuta. Kad se ohlade, ogulite im kožu, pa ih zajedno s paprikom sameljite u mašini za mljevenje mesa ili u blenderu. – U velikoj posudi zagrijte 1 l ulja, pa dodajte smjesu paprike i patlidžana. Kuhajte 2-3 sata na umjerenoj vatri uz stalno miješanje, dok ajvar ne dobije gustoću kakvu želite. Pred kraj dodajte začine po želji. – Za spremanje ajvara najpraktičnije su tegle s poklopcima na navoj. Prethodno oprane i osušene tegle i poklopce sterilizirajte u pećnici – zagrijte je na 100° C, a oprane i suhe tegle i poklopce ostavite u pećnici 15-20 minuta. Nakon toga tegle odmah napunite vrućim ajvarom, a na vrhu ostavite prazan prostor otprilike 1 cm. – U posebnoj posudi ugrijte još 2 dl ulja, pa svaku teglu ajvara prelijte vrelim uljem, toliko da prekrije ajvar i da nema dotoka zraka u smjesu. – Poklopcima zatvorite tegle, pa ih zamotajte u stolnjak ili deku, stavite u kartonsku kutiju i ostavite da se postepeno ohlade. Nakon 24 sata ajvar možete spremiti na hladnom i tamnom mjestu. Ajvar se najčešće koristi kao namaz ili dodatak pečenom mesu, kobasicama, jelima s roštilja, a njime se mogu obogatiti i drugi umaci, variva i slično.